招财猫，“Maneki-Neko”在日语中意为“招手的猫”，是一种源于日本的传统风物。它有着一朵小花或一条小绳系在颈项上，脖子上挂着的小符号和扇子等。在日本，顾客们喜欢将招财猫放在商店的窗户或收银台上，相信它可以招来好运和财富。
招财猫的形象经常被用作商业、娱乐等领域的各种各样的标志和商标，甚至在一些动画电影中也有出现。但是，虽然招财猫是被广泛认为是日本文化的一部分，它实际上也深植于中国文化中。猫咪在中国文化中已经有着悠久的历史了，并且一直被视为招财进宝和吉祥的象征。
关于招财猫的诞生，历史上存在很多传说。其中最有名的一个传说的主角是名叫Tama的一只猫。在古老的日本城市草津（现在属于东京）的某个tempel里，一个来自农村的贫穷的武士在一个广场上遇到了Tama。当Tama向这个武士招手时，他感到非常奇怪，便决定透过大门进去，看看这只小猫为什么要招手。当他进入大门时，一场大雨突然席卷而来，玉石俱焚，并且流域的其他地方一夜花开，似乎因为上天的力量这个武士得以生还。从那时起，这只猫就成为了招来好运、财富和保护的象征。许多人把Tama视为招财猫诞生的标志，这无疑被广泛认为是招财猫诞生的原型。
招财猫形象也不断地成为各种各样的企业和产业的标识符，如：商店、电子公司、饭店、酒吧、等等。这种现象不仅在日本出现，也在很多的亚洲国家和全球范围内存在。招财猫很快地传播到台湾、中国、新加坡和亚洲其他地方，作为吉祥物用于商业活动，并成功地吸引了很多观光游客的眼球。
而在中国，只是最近的事情，招财猫被人们广泛地使用。如今，在中国的许多商店、店铺和家庭中都可以发现它，特别是在一些东南沿海地区。在中国的诸多城市中，招财猫也很受欢迎，并被认为是带来好运和财富的吉祥物。就即便是在中国的一些城市和地区，如福建、广东，它也是以“九生福猫”、“手模猫”等名称出现。
从诞生之初，招财猫就在日本和中国的文化中各展独特的魅力。无论在哪里，它都是一种非常特殊、招财的动物形象，在人们的心目中扮演着重要的角色。它简单、古朴的形象，每个小细节都非常讲究，寓意深远。因此，不难想象，招财猫将在未来的日子里继续走向世界，成为亚洲文化的非常重要的形式之一。
