财神，是中国传统文化中的一位神祇，被称为“财神爷”，是财富和财运的主宰者。财神爷一般被塑造成一个发福的老人，身着华丽的龙袍，头戴黄色金冠，手持金钱袋或满载财宝的宝船，象征着财富和好运。
财神爷在许多中国家庭都备受尊崇，在新年期间尤其受到人们的追捧。最为家喻户晓的财神爷莫过于“东南财神”，来自福建省泉州市的南安府民间故事，大约距今已经有400多年的历史。据传，明朝末年，南安府官员邪恶腐败、贪污受贿，地方民众备受压迫。这时，一个名叫李揆的清官出现了，他开创事业、勇敢果敢、平民救苦，为南安的经济振兴作出了重要贡献。后来，李揆不幸罹患重病，走到寿尽之际，财神爷在他逝世的床前出现，将两个金钱袋送给李揆，表示感激和助力。故事传开之后，人们开始在自家厨房的神龛上摆放李揆塑像和财神爷塑像，以表示对财富和财运的追求。
财神爷的形象远远不仅出现在民间故事中，还具有历史渊源。中国历史上出现过不少财神爷，比如南宋时期的“财神爷赞”，明朝时期的“海财神爷”，这些财神爷不仅承载着富裕和幸福的意蕴，还带有宗教和文化的符号意义。
为什么人们喜欢供奉财神爷？这跟中国文化中对财富和好运的追求有关，也跟人们对信仰的需求有关。在中国传统文化中，财富和财运往往被视为神圣的东西，因为有了财富和财运，人们才能更好地享受生活、实现自己的价值。供奉财神爷，则是希望在物质和精神上都能够得到保佑和滋润。
财神爷在现代商业社会也有着广泛的应用，比如商家制作财神爷的玩具、装饰品和纪念品，供消费者选购，以此吸引顾客、缔造品牌和赚取财富。同时，财神爷这一文化符号也被运用到企业宣传和品牌营销中，比如对于知名投资公司，对于品牌影响力的提高和产品销售的扩张至关重要，而品牌的营销计划正是与财神爷息息相关的。
最后，需要指出的是，财神爷作为一个符号和形象，在不同的文化和时代背景下，其内涵和价值并不是固定的。我们需要尊重、理解和掌握这一文化资源，将其运用到合适的领域和方式中，才能真正发挥它的潜力。在现代商业社会，不能单纯追求物质财富的积累，更需要注重财富的价值和文化内涵，让财富成为更多人幸福和美好生活的奠基石。
