招财猫，顾名思义即是一只能够招财进宝的猫咪。居于中国各地的许多商店中，它们以不同的模样呈现，但都直面向顾客，伸展贵气的前掌，一如开怀的微笑，似乎寓意着睿智的祝福，以及好运长驻。
事实上，我们现代人对招财猫所具有的神话色彩有不少误解。招财猫首次及最初出现于17世纪的日本，作为吉祥物，叫作“招き猫”。它的左爪朝向它心口的朝向正表示“请前来”；第三次是抬脚，也就是稍退守势；右边则表示“请多给一些”。而为了增加它的实用性，它在还一个红布囊内放置一根金色钞票，寓意着“财源滚滚”。
它的身份也会轻易地被解释成佛教典籍中的大威德明王，也称“金刚手菩萨”，正因这位猛勇的神明手持钢刀，并能避免灾难和邪恶的侵袭。这里的托物象征着人间物质世界中的财富和收益，也是表示出金刚手菩萨会抵制邪恶并守卫正道。
招财猫的另一种象征则关系到猫咪的自然天性，它们最初被人们引进家庭是作为防止鼠患的小宠物。它们会指挥毛发中蕴含有一种特殊的味道，而这种味道就无意地保护着家庭免受小型的老鼠入侵。在这之上，猫是阴阳五行中的阴之代表，有着引导人们走向灵性提升的特殊影响力。同时，猫也是会触发人类的爱心，降低心理压力，让人们心情愉悦，提高精神状态。这个意义上来讲，招财猫可以说是为人们带来全面的心理、身体及财富幸福感的小小守护神。
招财猫在现代日本社会中无疑扮演者至关重要的角色。不仅是作为家庭的吉祥物，同样也会出现在商家的橱窗中以及机场、汽车站等公共场所。人们会一路争相为它拍照，并通过分享到网络上成为时下流行的玩笑。但实际上，招财猫引进到日本，从一开始就已经开发出了自己多元化的作用。根据不同的习俗和场合，搭配不同的装饰和表情，使用不同的祝福语。而目前，招财猫已经成为了日本文化的重要组成部分。
总而言之，招财猫作为一种神话化的传统文化符号，代表着财富、吉祥和保护。它蕴含着深厚的文化底蕴和人们的情感寄托，无论在大街小巷，还是不同的国度、文化中，它都能带给人们欣慰、幸福、利益和安全感。毫无疑问，招财猫对于集聚财富、撵跑困难、增添幸福，带来一整套金钱与快乐联动的生活方式所表述的价值思想来说，是焦点和代表。
