招财吉牛是一种古老的风俗文化，在中国传统文化中，牛代表着汇聚财富和繁荣昌盛的象征。东汉时期的《释名》中，对牛的注释就有“以牛象物财”的文言，因此，牛儿子农历新年的传统就一直被视为招财进宝、祈求繁荣昌盛的吉祥之道。
据说，传统中招财吉牛有着诸多不同的渊源。有一种说法称，古人在开耕时，曾让家畜拉着犁耕田，将所获得的收成和展珠、金饰、银器等贵重物品一同放在牛的牛角上，并在年末拆下来出售，于是便形成了敬天、祈祷丰收、招财纳福的吉祥习俗。
另一种说法则是，由于中国汉代统治者对牛的崇拜，祖先开始将神圣追求与祈求丰收结合在一起。当牛头涂上红色，用酒和米粉祭祀时，它们被认为是财富和繁荣的象征，而其角则被视为招财进宝的重要组成部分。繁衍至今，这一传统还在许多地方得以延续。
在中国民间，招财吉牛通常有两种形态，一种是木雕牛，一种则是陶制牛。许多家庭都喜欢在节日时送亲友一只精美的木雕牛或陶瓷牛作为礼物，以表达深情和吉祥。
同时，招财吉牛也是中国传统画中常见的主题之一。在各个时代的书画作品中，牛作为一种代表财富、幸福、繁荣的艺术形象，被广泛运用于装饰和图案设计之中。在宋代花鸟画大师周文矩的作品中，更是出现了以牛为主题的大幅画作——《午后牛图》。其画面色彩华丽，充满了动态美，牛祥气盈盈，真带给人们无限的财富和好运。
现如今，随着经济的不断发展和人民生活水平的不断提高，招财吉牛的应用范围越来越广泛。不仅在民间传统节庆、祭奠祖先时热情洋溢地应用，也在广告、电视、热气球等商业场合中大放异彩。从家庭装饰到商业推广，招财吉牛无疑成为了中国民俗文化的一种重要代表和文化符号。
综上所述，招财吉牛是中国古老的民俗文化之一，代表着人们对生活幸福和繁荣昌盛的祈求。随着时代的不断发展，招财吉牛不仅被广泛应用于民间传统节庆和祭祀祖先之中，也成为了商业场合中招财进福、创造幸福的重要标志之一。在今后的文化发展中，我们应当继承和发扬招财吉牛的文化传统，让它在世界的文化殿堂中绽放光彩。
