猫一直以来都是人们喜爱的宠物之一，其中有一种猫更是备受赞誉，那就是中国的招财猫。招财猫在中国被称为“招财猫”，“招猫猫”，在日本被称为“招き猫”（maneki-neko），是一种流传至今的神兽和物品，广泛使用于商店和居家环境，据说有招财纳福，驱邪辟邪的美好寓意。
首先，我们来了解一下招财猫的历史渊源和原型。招财猫最初产生于中国唐朝（618年-907年），由中国的通常都是毛色黑白相间的家猫演化而来，长有一对长耳朵和竖起的尾巴，它那独特的姿态——尾巴竖直摆动着右爪高抬如欲招和另一只爪紧贴着身体，给人不仅是可爱的感觉，更重要的是“招财进宝”的业力、福气和吉祥。而且在古代，它还被视为是中国神话中的武前侍岳母娘娘所饲养的灵兽。
招财猫的另一种说法则起源于日本，传说在一座叫做神明宅（Kami mizuka）的寺庙中，有一个贫穷的老和尚和他的小黑猫相依为命，小黑猫非常亲近老和尚，每天陪老和尚在寺庙里，无论是打扫卫生还是读经。有一次，当老和尚正在读经时，小黑猫突然走了进来，并用右脚向前挠了挠耳朵，随后向老和尚高高地扬起右手摆动着，接着就跑到了琉璃门前。刚刚这一幕就被一个路过的商人看见了，感到非常的奇怪：这只猫一叫，就财运滚滚而来，还能预测未来。商人便赞赏它带来的财富和商机，将它买走并给了老和尚一些酬金。自此以后，小黑猫也被人们称为“招财猫”，在日本商场、家庭等地方广泛传播。
招财猫常被放置在商铺或家庭中，作为物资的象征，同时还常被拜为家神、商业事业的守护神等。因为人们认为，它的特别羽刻在家中或店铺中，可以让它带来财富、财运和顺畅。同时也可以抵御恶魔、瘟疫等不利的元素。因此，在中国特色文化中，招财猫被广泛接受和崇拜，成为传统文化的一部分。
总之，招财猫是中国和日本传统文化的重要物件，无论是在中国还是日本，都有着它特定的文化意义。对于人们来说，它不仅仅是一种宠物，更是一种象征着财富、幸福和顺遂的吉祥物；对于人们的文化信仰来说，招财猫代表的是中国和日本文化的民族特色和文化传承。因此，人们应该珍惜这些文化遗产，加强宣传和保护，以期能够让招财猫和它的好意念能够继续在文化中传承下去，为我们的文化传统增添更多的色彩和民族特色。
