南岳，指的是中国的南岳衡山，是中国五岳之一，也是道家文化和儒家文化的圣地。每年都会有大量的游客前来朝圣，其中有一项仪式叫做南岳抽签申，被誉为南岳衡山的一个重要文化现象。
南岳抽签申，是一项流传了数百年的民间文化活动。每逢立夏日，南岳衡山的衡山庙会举行抽签申仪式，由道长主持。参与抽签申的人群络绎不绝，有从各地前来的朝圣者，也有因为好奇或者自己内心有些问题需要寻求答案的人。
抽签申的方式非常独特，参与者先将自己的名字写在一张纸条上，然后投进好几只装满白签的大盆里，盆子里装的签和平常见到的抽签不同，是一张纸条被对折后压成了状似贝壳的形态。接下来，参与者必须亲手从百盆之中抽出自己的一只签，之后将签文翻开来，传给道长，由道长为他们解答。签文并不是一些繁琐难懂的字句，而是一些通俗易懂的掷地有声的话语，例如“顺治天下大局”“一年平安吉祥”“事事如意发财”之类。
在这个过程中，大家往往会感到震撼，因为一张不起眼的签文，经由道长口中的话语，却可以透视出一些参与者内心所想，譬如困扰着参与者的问题、疑惑、担忧和期望等等。
南岳抽签申的起源不可考，但传说早在唐朝时期衡山庙就设有一个千年神德，叫作“破桦老祖”，此神灵精于卜筮，对人间百态洞悉无遗。神德以掷签对人问答，给予慰藉和建议。在此后的朝代和历史时期里，南岳抽签申得到了广泛传承，更是引起了一些文人墨客的反响，史载辛弃疾曾作诗写道：“破桦老祖南岳上，悬机千载建轻松。黄鹂逸客花时过，作揖相逢不再逢。”
南岳抽签申的持续传承，不仅仅是它蕴含的典故、文化和传统的原因，也与它所传达的某种精神内涵息息相关。在这个世界上，人类大多数时候是沉浸于现实的，对未来和未知世界不免有所迷惑，而南岳抽签申的意义则在于提醒和激励人们，要有一颗求真务实、心态豁达的心，要珍视当下的每一刻，然后才能预见更美好的未来。
抽签申结束后，人们可以自行将签文带回家中，亦可将签文扎在一根香上供奉，在自己的生活和工作中加以应用，以图得到祥和平安、顺遂心愿等等。在这种心态下，抽签申不仅仅是神乎其神的仪式和活动，还是一种对生命的体验、对信仰的坚定和心灵的升华。
