苏铁是一种生长在热带和亚热带地区的蕨类植物，也称为“珍珠蕨”或“石蕨”。它是一种很古老的植物，起源可追溯到300万年前的白垩纪。苏铁的荫蔽下，生长着各种叶绿植物以及其他植物的种类，因此也被称为“森林之父”。
苏铁的形态特征可以描述为：它的根茎浅黄色、细长，依次生出的叶片稍波状。叶片较大，呈典型的羽状，呈长椭圆形，边缘具细锯齿，叶互生，花小，经久不散。叶柄也很长，所以苏铁复叶叶片的边缘成波状，十分优雅，最高可长达两三米。
苏铁喜欢湿润的环境，适合生长在雨林、山区的水边、河谷、溪流旁，往往喜欢生长在阴凉处。生长在亚热带区的苏铁可以在夏天的时候展现翠绿的叶子，而在秋天则变为红色。随着温度的降低，苏铁的叶子会枯萎并减少。
苏铁的生长十分缓慢和稳定，可以存活几百年。它能够在适宜的生长环境中生长得很高，可以达到数十米或更高的高度，但也普遍生长在1至5米之间。苏铁是非常耐旱和耐热的，所以即便遭遇极端天气和火灾，它也能够存活。
苏铁不仅仅有生态意义，还具有许多药用价值。苏铁是一种传统的中药材，在中药学中经常被用于治疗不同类型的癌症病症。苏铁中的化合物具有很强的抗氧化剂和抗炎作用，可以起到增加人体免疫力的作用。此外，苏铁也被用于治疗脂肪肝、风湿病以及不同的神经疾病。现代医学研究表明，苏铁所含有的异皮酮和苏铁苷等化合物，可以增加肝脏和脑部细胞的生存能力，并预防肝脏和脑部的老化和退化。
总之，苏铁是一种十分有意义的植物，它在生态系统中发挥着重要的作用，同时也被广泛应用于中药和现代医学的研究中。我们需要继续保护和研究这种珍贵的植物，以期创造一个更加健康和美好的环境。
