招财猫（Maneki-Neko）是日本传统文化中的一种独特的猫咪形象，其寓意着财富、幸福和好运。这种形象常常被展示在商家门口或者家里，以吸引顾客和财气，因此被称为招财猫。虽然这只猫咪被广泛认为是来自日本传统文化，但它也在中国、香港和台湾等地是相当受欢迎的。
招财猫通常是一只坐着并持有一个招手姿势的猫咪形象，通常是白色，黑色，灰色或者橙色。猫咪的手腕上通常配有金色的铃铛和一块金字招财牌子。有些还会在猫咪的头顶上佩戴一个红色的花环，这被认为是给别人带来好运和幸福，同时还提升了猫咪的外观美观度。
这么多的设计不仅仅是为了营造视觉上的吸引力，还有其社会背景历史因素。传说中，招财猫曾经是有一位贫穷的居民所救助，并且慷慨的给他提供了食物和庇护。在这个传说中，猫咪回报了这位慷慨的居民，以每天挥动它的手臂来引来生意。这个故事成为招财猫的来历，在日本流传了很长时间。
除此，招财猫的另一个起源传说来自于中国。据称，一只猫看到一个富人，扮演着比在一个废弃的寺庙里过夜和挥手的姿势。在他的人往回拿走他的手的同时，一枚金币落在了他面前，让他更加富有。
招财猫在日本的流行，除了起源故事的背景，还和它在日本的消费文化形成关联。人们普遍认为，进入一家店铺，如果猫咪的手臂正朝向顾客，就可以吸引财气和招揽更多的生意。因此，日本的许多商家都会在门口放置这样的招财猫，以吸引顾客和好运。
此外，在日本和中国，这种猫咪形象也使用在许多符号中。当土地被开发和建设时，往往会搬走某些神灵，这时会在原来的地方建立小型的神坛来告慰地灵，同时在神坛前或上方设置招财猫作为“神灵”。
招财猫本身并没有太多的宗教色彩和政治含义，它更多的是一种广告形象和消费者文化符号。它在追求财富，好运和幸福的人们中间特别受欢迎。而作为国际文化交流的成果，发展成为异国文化的一种趋向也凸显了它的魅力和独特性。
