除夕，又称年夜饭、年夜，是中国农历新年前夕的节日。除夕的来历可以追溯到古代传说，关于除夕的来历有很多不同的版本，其中最著名的是“年兽”的故事。
据传，古代中国有一只凶猛的怪兽叫做“年兽”，它每年都会在农历腊月的最后一天出现，伤害人们和家畜，使人们生活不安和不幸。人们非常害怕这只怪兽，于是他们开始想出各种方法来逃避年兽的袭击。最终，一个老人告诉人们只要用红色的灯笼、红色的春联，和吃饺子等方式来庆祝新年，就可以赶走年兽。从此之后，人们每到年末都会挂起红色的灯笼，贴上红色的春联，吃饺子等来辟邪驱灾，对付年兽。
除夕的来历还有一个和传统春节习俗有关的故事。相传在古代，每到农历十二月的最后一天，人们都会庆祝“除”。他们会大扫除家中的一切，还要换上新的衣服，铺上新的床单，以表示新的一年新的开始。据传，这种习俗起源于古代清明节的祭祀活动，而后逐渐发展为现在的除夕传统。
无论是哪种来历，事实上，除夕已成为中国人庆祝新年的重要节日。这一天通常被认为是家庭团聚的时候，许多人会回家与家人共度新年，享受年夜饭，看春节联欢晚会，燃放烟花等庆祝活动。这也是人们向旧年告别、迎接新年的时刻，人们对自己的生活、事业、家庭、健康和幸福等方面进行回顾、反思并进行新的计划和期望。
在现代社会中，虽然随着社会的发展，很多人已经不再像传统那样回家过年，但除夕的文化传统和庆祝方式正在不断地继承和发扬。例如，越来越多的人选择在除夕之前使自己的家变得更加整洁和美好，各种节日商品在迎接新年的市场中大行其道，一些自宅想要留在城市过年的人在网上订购美食和礼品，给家里的人们送去祝福和爱。
总的来说，除夕是一个非常重要的中国传统节日，集中反映了中国人的文化传统、价值观和信仰。虽然现代社会的生活方式和传统有所不同，但是在这个节日里面表现出来的尊重祖先、感恩亲人、祝福未来等传统美德依然得到了很好的保持。除夕的传统不仅是祖辈的遗产，也是我们传承和展开下去的重要宝藏！
