建筑学中房屋的外围墙通常叫做外墙，它是指从建筑物地面到屋顶的墙体，构成了建筑物的外立面。外墙是建筑物最重要的结构之一，它除了承担房屋自重外，还需要承受风、雨、阳光等自然力的影响。为了保障房屋的结构安全和居民的生活质量，外墙的选择和建设都有着非常高的要求。
在当今的建筑设计中，外墙既有着装饰性的作用，又有着防水、保温、隔热、防火等多种功能。不仅如此，在绿色建筑、节能建筑等领域都有着极其重要的作用。因此，在设计和建设外墙时，需要考虑各方面因素，充分考虑建筑物的实际使用需求和环境要素。
首先，外墙的设计要考虑到建筑物的美观度。外墙的设计一般是建筑物的门面，是建筑物的重要组成部分，是街区或城市形象的标志，所以要美观。外墙的材料、颜色、形式等都要符合公共审美观念，与周边环境相协调。有的建筑物采用彩色玻璃、阳光板等材料来装饰立面，使其具有良好的覆盖效果和美观度。
其次，外墙设计也要考虑到居民的舒适度。现代人对于住宅的要求除了外在美观，还更注重内部环境的舒适性。因此，外墙材料、结构设计也要考虑到室内温度的影响，比如适度的保温、隔热功能可以在夏季减少室内的温度，减轻空调的压力，冬季则可以保持室内温度不流失并降低采暖能耗。
另外，外墙还具备防水和保护建筑物结构的功能。外墙对于室内住户来说除了是建筑外貌漂亮的装饰，更是一个防雨、挡风、防潮的防线。这要求外墙建设材料和技术要求高，减少水和潮湿的侵入，防止建筑结构被腐蚀。同时，在不同的气候条件下，外墙也需要具备良好的透气性和排水性，防止水汽渗透引起的变形，腐蚀等损害。
最后，外墙还应考虑到安全问题。防火性能是外墙设计要考虑的重要因素。材料的防火等级要符合国家标准，尤其对于多层建筑，外墙的防火性能和耐久性要求都非常高。在设计时，还需要注意外墙的抗震性能，以确保在地震等自然灾害发生时建筑物的稳定性和安全性。
总之，作为建筑物重要的组成部分，外墙在建筑设计和施工中起到至关重要的作用。为了保障建筑的实用性和居民的生活质量，外墙在设计和建设时需要考虑到美观、保温、防水、防火和安全等多个方面的要求。只有设计和施工符合各项标准要求，才能保证建筑物在使用过程中出现的问题得到有效地解决，使房屋空间具有更高的实用性和美观性。
