招财猫，又称招财进宝猫、招财进宝猫咪等，是中国传统的文化符号之一，寓意着财源滚滚、招财进宝。招财猫的形象为体态健硕、精神饱满的猫咪，通常被描绘为左脚高举、右脚沉稳地落地的姿态，一只猫爪向下挥动，仿佛在招手致意，让人感到温馨可爱而又灵性十足。
招财猫的来历，有许多版本，其中最著名的故事是一只叫做“石猫”的野猫，曾经跑到一家寺庙躲避狗的追赶，因为比较胆小，所以躲在佛像底下。后来，寺庙遭到强盗抢劫，石猫发出了“儿茶”的声响吓跑了强盗。这件事情传到了镇上，人们就把它理解为寺庙的护法神，从此开始了招财猫的传说。不过，也有人认为，招财猫源于日本，当时有一群赤贫的商人，在一座寺庙里求佛祖保佑他们能够赚到钱。他们守在那里时，看到了一只猫在不停地招手向他们，就这样，招财猫就成为了赚钱的象征物。
现如今，招财猫被广泛地使用在日用品中，也成为了文化衍生品。不仅在中国，连在世界各地，也可以看到招财猫的身影。它的影响力与地位已经达到了民俗学、经济学、文化学等多个领域。
从招财猫的形态来看，我们可以看到它向下挥动的爪子，这是古代的押富神猫在烧香拜佛时，用那只爪子为民众拍领，还有一种说法是，这是招财猫在招接财神。而猫本身的形态，也释出了它招财的源头。因为它耳塞外弯，眼睛圆睁，而且还有胡须，这些都是非常敏感的能感应财神的器官。同时，猫的行动显得特别灵巧，常常意外突袭，这是在招财进宝的时候不可或缺的财富操作。
从传说中我们可以看到，石猫在寺庙中的行为，最终被人类理解为它对寺庙的守护神。这些神力，常常以崇拜的形态被猫咪所吸收，成为一种它们身上借鉴的力量，成为一个厚重的民俗符号，进而衍生出更多的符号。它的宝贵精神，与中国文化的传承，是不可分割的。
除此之外，招财猫在操作中流露出的独特品质，也是人们不得不引以为豪的地方。从各个方面来讲，招财猫的形态、精神、理念，都显现出人们所追求的招财进宝的核心意义。因为其丰富的文化内涵，在现代社会中，招财猫已经不仅仅是一个传统符号，还成为了一种潮流，引领着人们的品味生活。
总的来说，招财猫不仅代表着猫类众精神上的活力，还寓意了人类追求财富和繁荣的愿望。其背后凝结古代思想，是中华民族独有的文化符号。今日，招财猫在传承和发展中，更加弘扬了民族文化，它的独特魅力异彩纷呈，令人难以忘怀。
