古老的财神
自古以来，财神在人们心目中就拥有特殊的地位。财神，寓意着财富、财源、家宅平安和聚财之神，是中国民间信仰的神灵之一。众所周知，财神最初出现于道家和佛家，而后被道教所吸收并最终成为普及于民间的神灵。
财神的形象，大致为仙人似的神态，身着锦衣，头戴宝冠，背负金袋，多为半人半兽之形。其中以关公、财神爷、财神大爷、福禄寿三星（福神、禄神、寿星）最为著名，被人们供奉、崇拜与祝福。财神爷身材矮胖，面容丰润，笑容可掬，可望而达，被尊称为“万财神爷”，可以带来丰收、聚财、事业成功、家庭和睦等方面的好运，深受广大民众的喜爱和信仰。
对于信仰财神者来说，供奉财神是一项重要的传统习俗。在我国南北地区，人们在每年的正月十五、七月初七这两个节日里会摆放财神，并为财神献供，希望财神赐予丰收和财富。在广东，传统的财神供奉非常盛行，每年农历新年夜午时，会有一种修炼腿功的传统活动，即“開年艮攬”，该活动以迎接财神入府为目的，相传腿功者经过一年修炼后，此时拜财神更有功效，能够保佑个人招财进宝。
此外，在很多民间故事和神话传说中，财神还有许多神奇的功能与寓意。例如《财神爷》这个故事，讲述了一个并不富裕的小人物通过虔诚的供奉财神爷而得到了神灵的庇佑，最终成功致富，在政治与社会文化的演变中成为了民间崇拜的对象，对社会繁荣稳定产生了一定的推动作用。
总的来说，财神作为一种文化现象，早已经深入民间，被广泛接受和崇拜。在长期的演化过程中，财神不仅成为了家庭、商业、城市乃至国家的守护神，更是一种具有深刻社会承受意义的文化符号。财神作为神明崇拜之一，不仅连接了宗教、信仰、文化与历史，而且与社会和民众的精神生活也有着紧密的联系和影响。在现代社会，懂得追求物质财富的人越来越多，而这种追求财富的渴望也与财神信仰息息相关，财神信仰成为现代社会中培育精神富足的一种文化手段，能够激发人们对美好事物的感知和向往。
