财神爷作为中国传统信仰中的一位神祇，其形象不仅在教堂、庙宇中常年挂着，更被广泛地赋予了财富、幸运等象征意义。然而，每逢中国春节或过年之际，当长久在西方海外侨居的华人举起财神爷的塑像或挂画时，却会引发不少与面朝东还是西有关的话题。
面朝东还是西，这样看来似乎只是一道装饰性的问题，却凝聚了华人对于“归属感”、“传统信仰”等方面的认知。从传统上看，财神爷是属于压岁钱、吉祥物、祈福等与财富、繁荣等话题相关的形象，其形象呈现的方向是否面向自己的家乡以及祖先的乡土，更具有一种家风、民俗传统及地域文化的象征意义。因此，对于不少重视传统文化的华人来说，无论是在家中还是商家中，财神爷的面向方向始终是一种关注家庭财富和晚辈子孙能否平安顺利之象征。
然而，在现代中国，波澜起伏的往往更多还是与改革、开放、国际化等经济和文化层面的变革有关。无论是从物质生活还是思想认知的角度来看，华人在传统文化中所具有的独特个性正在不断被冲淡。在这样的大环境下，财神爷的形象也经历了无数变化及更迭，从祈祥化身到商家挂饰，从商业形象到潮流文化代表，越来越多华人将其从一个庙会习俗转变为一种文化符号及饰品。
通过这样的转变，我们或许能够发掘出财神爷面朝何方的真正意义。就如同一个赋予了文化符号含义的财神爷，无论面朝东还是西，它所诠释的并不只是传统文化、城乡风俗，还有一份传递动态文化的信息，与时俱进的做法，以及尊重不同观点、价值观念的态度。而这一切，都是我们在当今时代所应该继承并发扬的精神，是我们推动现代化发展所需要的素养和素质。
最后，我们不妨对财神爷的形象做一个综合性的评价。作为华人文化的一部分，财神爷不仅代表着一个民族的传统符号，也承载着人们的信仰、思想及价值观念等不可替代的文化精华。而面朝东还是西的背后，更是我们对于传统文化和现代文化的积极探索和尝试，是我们在不断前进过程中寻求共存、和谐共生的努力。在这样的历史和文化的背景下，我们应该更好地理解、传承和展示财神爷的形象，让其更好地适应现代社会的需求，为我们的发展和前程开拓出更广阔的空间。
