《永恒之名》
当人们看到某些大部头小说、电影或游戏的画面时,往往能感受到一股浩瀚而深奥的气息。这种感觉来自于作品里的某个元素,它承载着作者对人类宏大命运的思考,而且不少时候它取名为“永生”、“永恒”或其他类似的字眼。再有些时候,它甚至会被作为某个角色的名字而出现,成为这个角色的标志性代表。
那么,为什么永生或永恒如此引人瞩目,又有着怎样的含义呢?以这些名字为线索,我们或许能对这个问题得到一些启示。
首先,永生指的是超越死亡的存在。人们对于死亡的恐惧,很大一部分源于对未知的畏惧。我们不知道死亡后会发生什么,于是多半想要尽快逃脱这种未知的恐怖。然而,如果有了永生这个选项,那么它就为人类提供了一种直接面对死亡的方法。或许搭载永生的代价是别的什么,但无论如何,这种选择的出现都为人类带来了新的思维框架。从人类尊重生命和探索未知的角度来看,这都是一种沉淀的、积极的、好的“超越”。
其次,永生挑战的是时间的限制。人类作为物种,存在自然、心理等多重限制。其中,最基本和最明显的约束,就是时间。我们的寿命毕竟有限,而我们还要面对各种短暂而珍贵的东西,这些东西的存在也要受到时间带来的影响。反之,永生则能打破这种局面,让人类在时间方面有了新的宽度。从这个角度来看,永生不再是一种需要逃脱死亡的选择,而是能够让人类在时空维度上有所拓展的、更积极的挑战。
最后,永生意味着超越肉体的束缚。在人类文化中,肉体和灵魂的关系一直是一个比较重要的话题。一方面,肉体是我们最开始的存在状态,是我们感官、情感、身体能力等方面的根基;但另一方面,肉体也带来了各种限制和局限。一个显然的例子是疾病:无论人类有多少良好的愿望或意志力,他们都控制不了感染了癌症、艾滋病或许多遗传病的肉体。如果再进一步,我们也知道肉体会老化,会死亡,这一切都是不可避免的现实。永生这样的概念,就是一种试图让我们超越、解放肉体束缚的冒险。
当然这只是永生的一些基本特征,每个人可能都会对它有不同的理解和倾向。比如,有的人可能认为永生是一种不切实际的幻想,有的人则会认为永生也许会到来,但它的代价和限制一定会非常高。但无论如何,可以确定的一点是,永生这个概念是一种对人类历程总体目标的追寻。正如某些古代文学作品中所讲,一个人的名字是他或她的一个象征。而“永生”、“永恒”这样的词语,则是整个人类对自己未来命运的一个象征。或许,我们终有一天可以进一步接近这个目标,而这个目标本身,也通过我们的尝试和探索,得到了不断的升华。