财神爷是中国传统信仰中的神祇之一，被视为财富和物质丰足的象征，尤其受到商人、手艺人和农民等群体的崇拜。他通常被形象化地描绘为带着半边红脸和半边黑脸、牙齿露出的微笑，手持闪闪发光的金元宝，而他面向东的传说也给他的形象注入了更加神秘而有意思的色彩。
为什么财神爷要面向东呢？据说，源自于唐朝时期的传说，有一个寺庙的居民李贺在家里祈求财神爷保佑他在生意上获得好的业绩。之后，李贺前往寺庙还愿并送了一份金避邪的香火儿，但当他离开寺庙时，发现火儿仍在火盆里燃烧着。于是他赶紧上前拦住一位老和尚问原因，老和尚告诉他因为他没有面向东拜拜，财神爷所在的东方方位因而没有得到他的感激之情。李贺在听完这段话后乖乖地回到家中，把房门、窗户封闭好，把香烟拜在门前，沿着墙角拐到东墙的面前拜银钱，之后财神爷从门缝里飞到房中接受了他的供奉。
据说这个传说被传颂开来后，容城县的一位土豪为了感谢财神爷保佑他的生意大发，为寺庙翻修金身，并在金身旁立了一尊巨大的财神爷砖雕，而这尊雕像就承袭了神明面向东的传统。
财神爷面向东的传说，与中国历史上的朝东宿信仰有着异曲同工之妙。古人认为朝东是吉祥的象征，因为它代表着红日东升、新的希望。所以在封建社会，人们朝阳起舞，动作称作“拜将封侯”、“发陈述”，以期朝东获取财富和荣誉。而财神爷面向东的传说，则更多地表现了人们渴望心灵上的宁静和富足。或许，在贫苦的旧社会里，人们可以看到物质贫乏的现实，但他们在必须拥有勇气和信仰的时候会决定拜会财神爷，让他们的人生在尘世中过得更加舒适和难忘。
如今，在这个新世纪，中国人的信仰和思想发生了很大的变化，但对财富和健康的追求似乎从未中断。财神爷依然作为民间信仰的一部分存在，尊崇的依旧是他那不愧金钱之神的神明形象。同时，财神爷的面向东的符号意义也正跟和着我们的文化之路不断演变。现在的人们可能不再在拜财神爷上下大力气，但无论是商人还是普通百姓，都希望自己的生活可以得到更好的享受，而这就是财神爷面向东的传说所包含的，那个“心灵上的宁静和富足”。
总之，财神爷是中国历史长河中一个卓尔不群的传统神祇，面向东的传说给了我们思考和理解文化的机会。无论我们追求怎样的财富，无论我们信仰什么样的神明，让我们始终保持一颗宁静的心和思考的头脑，把我们的行动寄托在为人类的和谐和繁荣付出的一份良善之中吧。
