皂角，又名水角、山桐子、黄胡桐子等，是一种树木，属于桐木科皂角属。它广泛分布在各种气候条件下的亚洲地区，包括中国大陆、台湾、日本、朝鲜半岛、越南、缅甸等地。皂角是一种优良的木材，通过蒸馏可以提取出高含量的香精油。此外，皂角在民间药材、食品和饲料等领域也有广泛的应用。
皂角树高约20-30米，树皮为灰白色，树冠呈圆锥形。叶子为长椭圆形，近光滑无毛，颜色为深绿色。花为小型花序，色泽为白色或绿色，芳香四溢。皂角的果实为三棱球形小果，成熟时从树上掉落，果实内含有种子和果肉。果肉是一种肉质、透明、黄色的液体，富含明胶和果胶，有很好的药用价值。
皂角的药用价值被人类早在古代就已认识到。皂角籽粉末可以治疗消化系统疾病、痤疮和腹泻。叶汁和果实汁则可用于治疗体表疾病，如瘙痒、痱子、湿疹和牛皮癣等。至今，皂角在传统中医中仍被广泛使用。
皂角果实的营养价值也不容忽视。其果汁含有葡萄糖、果糖、蔗糖、氨基酸、有机酸等成分，味道清甜可口。因此，皂角汁被广泛应用于食品和饮料行业，如冰淇淋、原味饮料和鱼肉制品等。加上皂角籽在制皂业中的广泛应用，可见皂角的产业结构相当广泛。
最后，提到皂角另一种广泛应用领域，即农业养殖。皂角作为未成熟果实可以作为某些动物的饲料，如猪、鸭和鹅。它们吃了这些果实后，可以加速生长和增加肉质的鲜嫩度。因此，许多畜牧农场开始选择种植皂角树作为经济来源之一，它们为皂角树的培植和养殖提供了坚实的市场需求。
总之，皂角是一种应用广泛、价值显著的树木。它融合了药用、香精油、食品、饲料和木材等产业，产业链十分完整。未来，随着人们对健康、绿色、环保等需求的增强，我们相信皂角必将在更广泛的领域中焕发新的生命力，并为人类带来更多的福利!
