老鼠作为一种常见的小动物，在中国文化中有着特殊的象征意义。因为它们的生殖能力强、胆小、工作勤劳等特点，被认为是好运来临和财富的象征，有着“招财鼠”、“财神”等美好称谓。那么为什么老鼠叫财神呢？这与历史传说、文化内涵、民俗信仰等多种因素有关。
历史传说是成为老鼠叫财神的一个重要因素。汉代传说中有个名叫“瞿塘嫂”的女子，因为饥寒交迫而去山林捕鼠，结果意外地捕到一只金鼠，使得她的生活得到了改善。后来，金鼠便成为了招财进宝、招福聚财的吉祥物。另外，道家和佛教中也有认为老鼠是财神的传说。道家认为鼠是出生时地牢门上走出来的动物，因而与福神、财神平起平坐；而佛教中，鼠被认为是野生动物中最敬奉佛教三宝的，被视为“丰登贵子、贺岁吉祥”的灵兽。
文化内涵是老鼠叫财神的另一个重要原因。在中国传统文化中，老鼠与富贵、福神有密切的联系，被人们广泛认为是招财进宝的吉祥物。例如《红楼梦》中的“小狐貍不肯做討飯的，定然是一件好寶貝”，就是表达了小动物是吉祥物的观念。而如今，商业化的运用也让老鼠逐渐成了招财物品的代表，人们往往在年末购置老鼠造型的各类物品，在信仰的基础上寄托自己对于财富的祈求。
民俗信仰也是老鼠叫财神的意义之一。在中国一些地方，人们还保留着以老鼠为神的习俗。例如云南省凤庆县的“老鼠爷庙”，信徒认为在这座庙里虔诚祷告可以得到不少神奇的招财祷告，接住新禧平平、福禄齐天等等。而在山东等地方，老鼠被认为是有灵性的，人们经常把送礼物、放鞭炮、收成庆典的仪式搬到老鼠洞里进行，以感谢老鼠神旺着福气。这些习俗的存在，反映出了中国民俗信仰中对老鼠神祇，以及其所带来的好运的信仰。
总之，老鼠叫财神的由来是历史、文化、民俗信仰等多种因素交织的结果。人们往往根据老鼠的形象和传说，将其与财运、好运联系在一起，寄予自己希望和期望。然而，我们也应当看到，这并不是老鼠的本质，更不能将其当做人类栖息环境中的害虫，因而需要从尊重动物的层面去看待这个话题。
