“龙舌兰” : 远古圣物与现代美酒
龙舌兰（Agave）是一种生长在北美洲，南美洲和部分加勒比岛屿上的多年生植物。它们的花茎高达15-40英尺，常常被误认为是仙人掌。但龙舌兰与仙人掌有着明显的区别：仙人掌是从叶子生长出来，而龙舌兰是从中央生长出来。此外，龙舌兰的叶子又厚又硬，中间含有一根长长的鞭状花茎，看起来像龙的舌头。所以人们称之为“龙舌兰”。
龙舌兰是北美原住民使用植物之一，他们将其当做食物和纤维材料使用。在亚利桑那州，龙舌兰被称为“世界上最有用的植物”，因为它们足以满足当地居民的各种需求。龙舌兰的叶子可以被剥下并纺成纤维素，用来做衣服、纸、绳索和鞋子等。同时，龙舌兰的白色汁液可以被发酵成一种低度酒精饮料，名为“龙舌兰酒”（Mezcal）。
与龙舌兰酒类似的是“龙草”（龙胆草科），它也在世界各地广泛生长。龙草也是一种药用植物，用于治疗肝硬化、胃病和胃癌等疾病。同样，它的根、茎、叶都是草药，可以用于防治癌症和心脏病等病症。
龙舌兰的一些特殊品种，如蓝龘（Agave tequilana）和鸟角龙舌兰（Agave titanota），都是被用来制作龙舌兰酒的。鸟角龙舌兰在墨西哥被称为Maguey，有着浓郁的炭烤、烙印和焦糖般的味道。它们经过烧制的果实会被接受酒液萃取；时间掌握得当的酿制过程，将会产生最高质量的龙舌兰酒。
前哥伦比亚时期，墨西哥的Aztecs（阿兹特克）要求普通百姓每年缴纳虔诚的祭品作为感谢神灵。然而这些祭品大多是各式各样的自然产物（包括：神符、珠宝、玉石，甚至(人)的鲜血与尸体）。其目的是孝敬神灵，以获得好收成和福气。而除此之外，祭品中还有一种名为"Pulque"的灵魂饮料，是制作龙舌兰酒的不可或缺材料。
由于在16世纪之后西班牙的入侵，龙舌兰酒得以传播到其他地区——最著名的应该是提醒大家前往派对的墨西哥龙舌兰酒Tequila。它被用于制作众多融合口感和植物芳香的鸡尾酒，包括玛格丽特、青柠梅酒等。同时，龙舌兰酒在美国和欧洲的市场需求也在不断增长，成为一种新兴烈酒。
从古代的祭品到现代的美酒，龙舌兰已经成为了一种文化象征，也是一种令人难以抗拒的口感体验。对于龙舌兰酒的热爱已经不仅仅是墨西哥人了，成为全球热门饮品之一。
