年轻时的我在农村长大,那时候我经常看到父母祖辈们养着很多的家畜,其中以羊最为普遍。每到农历新年,老人家们就会想方设法地凑钱,买上一两只大羊祭祖祭神,还拿着鲜花、糖果和米酒祝福张灯结彩的村子。那时候,我还不太明白为什么会有这样神秘的仪式,直到我长大成人,才开始逐渐意识到这个传统习俗背后的深层含义。
许多人可能会想到“两只羊”就是一对夫妇的喻体,实则不然。在中国文化中,羊有着较为丰富的象征意义,而“两只羊”的深涵不尽在此。
首先,羊在民间金融上是有价值的代表,也就是类比于现在的黄金,因为它是具有保值和增值的作用。而存放这种财富,一定需要一个比较安全和可靠的地方,这就是家庭。因此,“两只羊”也代表了家庭的兴旺和富足,家庭和睦幸福,有稳定的经济基础,可以避免其中的成员流离失所和因贫穷而分裂的悲惨命运。
其次,羊的嫩肉在中国文化里直接关系到一种长生不老的观念,这个信念在道家、儒家、佛家等不同的哲学体系中均可见到。这种信仰的核心是寻求死后不死,灵魂得以得以永恒,因此给人们带来了希望、勇气和安慰。羊作为代表,在这个意义上,也就具有了寿命长、永葆青春等象征。因此,在特殊的节日和仪式用上“两只羊”,也就意味着对大家长寿的祝愿和购的祷告。
最后,“两只羊”也可以从道德的角度解释。某种程度上,它象征了人们应该保持真心诚意、良心正直、远离欺瞒伪装。羊群在草原上饱食鲜草,也毫无办法地面对惊恐不已、肆意抨击自己的天敌。而即便如此,羊也一直保持着温文尔雅、文质彬彬的品性。正是这样的内容,使“两只羊”被看作是一种对心灵纯洁和健康灵魂的赞美,也是保护敦煌文化这样的中国民族精神传承的开始。
值得一提的是,“两只羊”在西方文化中也有很多类似的印象和意义。在希腊神话中,被子宫杀死的双生子,也被塞壬思苦释放。在日本的传统文化中,“两只羊”也被赋予了和中国文化类似的寓意和象征意义。 近几年,随着中国文化在世界范围内的渐进推广,越来越多的人开始珍视和了解中国民俗文化。因此,“两只羊”的内涵,也逐渐在世人中得到了扩传。有趣的是,它也被广泛地用于文艺作品中,比如令人熟知的武林小说《射雕英雄传》。在图书及影视文学中,著名金庸大师的群侠纵横小说《侠客行》中便可以见到通过描述“两只羊”的寓言来说明社会的双重标准和权利制衡的两重标准。
在今天的社会中,“两只羊”虽然没有原本的那么高的科技含义,但是它仍然能成功地跨越历史,以深厚的文化内涵而被人们所喜爱。继续传承和挖掘深层次的文化意义,也成为了我们对这项民俗文化继续深化和发展的一种动力。