财神，作为一个文化符号，一直备受人们的崇拜和敬仰。但是，面对财神这一概念，人们对其身份却往往存在争议。有人认为财神是佛祖、菩萨或天神，有人则认为财神是神明。那么，到底财神究竟是佛还是神呢？
对于财神这一概念，最早可以追溯到中国古代。在古代中国的信仰中，神明和佛祖有着不同的地位和角色。佛祖作为一种宗教信仰，主要以佛教的教义和信仰为基础，强调解脱生死、远离烦恼，追求清净和解脱。而神明则是一种古老的文化信仰，人们通过祈祷、供奉来获取神灵的庇佑和恩赐。
从这个角度来看，财神的身份可以被认为是神明。因为在古代中国，人们将财神看作是能够掌管财富、物资、商业和海运等方面的神灵。在商业社会中，财神的地位的确是极为重要的，因为人们都希望自己的事业能够兴旺，取得丰收。因此，供奉财神也成了一种民间信仰，而这种信仰本质上就是一种求财之道。
在佛教中，财神则被视为是财富、好运、善举和境遇的主宰。因为佛教主张人们追求真理和智慧，所以佛教中没有特别强调钱财和物资的重要性。但是，为了解决人们在生活中的实际问题，佛教中也有对于财富的一些教诲。佛教认为，送财送德，善财善念，捐赠和施舍是作为一个人所应该具备的品格和美德。同时，佛教也教导人们要保持谦逊的态度，不要过于追求物质财富，从而走向贪婪和自私的道路。
因此，从佛教的思想和教义来看，财神作为一种信仰，并不是佛祖或者菩萨。但是，佛教中确实也有关于财富的教诲和教义，因此也可以认为财神是佛教文化的一部分。
综上所述，财神既不是真正的佛祖或者菩萨，也不是纯粹的神明。财神的身份更多是一种文化符号和一种民间信仰，代表了人们对于财富、好运、境遇和商业的一种向往和寄托。因此，对于财神这一概念，我们可以从多种角度来进行解读和理解。
