过路财神
每年的“过年”是中华大地上最重要的节日之一。人们除了要跟亲朋好友欢度团圆之夜，更重要的是在这一天祈求财神降临，把好运气带给家里。而在传统文化中，有一个叫做“过路财神”的神祇，据说只要在除夕之夜迎接它的到来，就能够得到财运的庇佑。
“过路财神”是指在除夕夜中的23点至次日凌晨1点之间，会有一位神力极强的财神在人间巡游。据说这位财神时而会骑着一头独角兽，时而会驾驭一辆金色的马车，时而则是化身成一个年轻的商贾模样。不管是哪种形态，每遇到一个勤劳诚实，尊重父母，且有孝心的好人家，这位财神就会赐予他们吉祥如意的财宝，甚至改变他们的命运。
那么，如何迎接过路财神呢？其实非常简单。首先要准备好一些供品，如鞭炮、红色的蜡烛、香、钱币等，放在家门口等待财神到来。听说一定要用红色的蜡烛才可以吸引财神，而铜板和金条等金属物品则是财神最喜欢的供品，所以家中最好也准备一些这些物品。当然，接下来就是在除夕夜的23点至次日凌晨1点之间在门口等候神明了。如果能在这样的时间段内听到自家门口响起了敲门声，就说明财神已经来了，就可以在门口向财神祈福了。简单来说，就是把供品点燃，在门口默读祷词，之后再向上天祈愿。
起初，“过路财神”这个传统都是南方的人拥有的。因为南方有很多地方都是水乡，很多人就把老祖宗用来祭拜水神的方法改编了一下。后来渐渐地，“过路财神”这个习俗从南方传到北方去了。有一些在北方的民间故事，更是让这个传统变得妙趣横生。比如《西游记》中的唐僧一行人，每每在路上遇到困难的时候，都会祈求财神的保佑，以求一路平安，遇到好心人相助。还有一些民间传说，更是描述了关于财神的好多不同形态的故事。民间匠人们用木彩和泥塑制出的财神，大部分都是宽宏大量、风度翩翩的模样，许多人不仅在家里供奉他，还在自己的店铺前树立一尊，期望能够给自己带来好运。
总之，“过路财神”作为一项具有历史和文化底蕴的传统，已经在几千年的华夏文明中衍生出了浓厚的财富崇拜信仰。虽然这个习俗的看点和意义各有异同，但是对于每个人来说，相信只要在除夕这一夜耐心陪伴出行的财神，就一定会在新的一年里带来好运和财富福源。所以在这个除夕之夜，无论走到哪里，我们都要记得准备财神供品，准备好向神明祈求，并且相信财神一定会降临在我们的家中，在我们富贵平安的日子里，庇佑我们的子孙后代。
