植物角质化是指植物皮肤表层由角质形成的过程。角质是一种由角蛋白和角质脂组成的蛋白质质地，其主要作用是保护生物体免受外界环境的影响。
植物的角质化过程是一种逐渐的过程。什么时候开始角质化取决于植物的种类、生长环境和生长阶段。开始角质化的标志是植物表层细胞形态的改变和表达角蛋白的增加。可以观察到植物表面慢慢产生一层坚硬的角质层，这层角质层可以有效的保护植物受到的伤害。
植物角质化的主要优势是防止水分蒸发。这种角质层实际上能够看作一种最优的保护剂，其能够把水分在植物内部较长时间保持，使得植物在不易获得水分的区域也能够生长。部分荒漠地区植物和树木就存在于如此不利的环境之下。植物在这种情况下能够保持正常的生长，有助于它们的繁殖。
虽然植物角质化的作用十分显著，但它在某些场合下确实也带来了不便。例如，一些农业作物在为了避免水分蒸发而形成角质层的情况下会减慢生长速度，或导致繁殖受到妨碍，最终影响收成。
此外，植物角质化的繁殖方式可能还受到一些限制。例如，许多草履虫利用植物的角质层栖息。这种草履虫和角质层共生关系十分密切，并且草履虫在繁殖和它们的生长周期上更像是植物的寄生虫。对于这种生物，植物表面的角质层就是一个较为理想的环境。
值得注意的是，随着全球温度的升高，植物角质化的情况也有所改变。具体而言，一些植物由于较为恶劣的环境，其角质化程度已经降低，这也为它们在干旱、各种伤害等状况下的存活和生长提供了更多的途径。
总之，植物的角质化是一种重要的生理现象。它可以有效地保护植物免于各种有害因素，为它们在特定环境下的存活、生长提供了重要的条件。但角质化和植物的其他生理过程之间也存在着相互联系的问题，这需要更加深入的研究才能够得出更加准确的结论。
