招财猫的原型——日本短尾猫
招财猫，又称招福猫、招财进宝猫，常见于亚洲文化中，是用陶瓷、木雕、塑料等材料制成的一种装饰品。招财猫造型萌趣可爱，鲤鱼跃龙门，手扬金元宝，顾盼神祇，寓意吉祥如意、财源广进。而招财猫的原型是日本短尾猫。
日本短尾猫，又称“日本瓦猫”，是一种传统猫种，发源于日本。其脖子短而厚实、尾巴短小，毛色多样，据说其祖先是与人类共同生活在日本岛上的“中国猫”。
在日本传统文化中，短尾猫有着神秘的历史和崇高的地位。它们被认为是灵力超强的生物之一，能够为人类招来好运、财富和繁荣。因此，日本人将它们视作家庭的守护神和吉祥物，甚至还会放置猫咪形状的“招财锁”。
在中国，招财猫是由日本文化的传播而产生的，因此它的原型也就是日本短尾猫。在明清时期，随着中日贸易的兴起，许多日本风格的物品进入中国市场，包括日本短尾猫的形象。随着时间的推移和文化的融合，招财猫逐渐成为中国文化中的一部分，并随着传播走向了全世界。
招财猫作为一种装饰品，除了具有吉祥的稳定意义外，它也可以视作一种文化传递和历史传承。它不仅展示了中国民间文化与日本传统文化的共享和交流，而且在不同的地域环境中衍生出了许多不同变体和形式，成为了中日互动的文化纽带。
总之，招财猫的迷人魅力离不开日本短尾猫的完美原型，它的存在让我们感受到了历史和文化的深度。无论猫咪的身姿、摆动的金元宝，还是鲤鱼的形象，都在向我们传递着神话、传说和故事。因此，招财猫不仅是一种来自异国的文化象征，更是人们对美好生活向往的体现。
