谷神星是八大行星吗？
众所周知，太阳系中，八大行星是指从太阳开始，依次排列的水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。那么，谷神星是否也是八大行星之一呢？在科学研究中，这个问题一直备受关注。
谷神星被称为“行星状天体”，也是太阳系中最大的矮行星之一。它位于太阳系的古柏带（又叫海王星外带），与冥王星相近。谷神星的直径约为940公里，体积约为土星的1/3，质量也微不足道。虽然在人们的印象中，行星应该是一个大而厚实的天体，但事实上，并不一定要满足这个条件。
以往，将谷神星定义为行星的争议一直存在。在2006年，国际天文联合会（IAU）通过决议，将谷神星从八大行星中剔除，并将其分类为“矮行星”。理由是这样的：如果除去谷神星和冥王星这两个较小的行星，太阳系就只有八个行星了。因此，为了保持关于行星的定义简单而统一，国际天文联合会决定，仅将那些符合以下三个条件的天体定义为行星：首先，它们必须绕太阳运动；其次，它们的形状必须为近似球体；最后，它们必须有足够的质量，能够清除其轨道上的其他天体。
在这三个条件中，最为关键的莫过于第三个——清除轨道上的天体。这意味着，行星应该具有“吸尘器”的能力，能够将其轨道上的小天体“清理”干净。而谷神星没有这样的能力，相反，它的轨道上还有很多类似它的天体。因此，谷神星被剔除出了行星行列。
然而，这个问题在科学界仍然没有得到完全的共识。一些天文学家认为，“清除轨道”这个标准并不完全科学。例如，火星的轨道上也存在一些小行星，但它仍被视为一颗行星。他们认为，我们应该重新思考关于行星的定义。
总之，在现代科学的框架下，谷神星不属于八大行星之列。然而，在未来，随着技术的不断发展，我们对于行星的认识也将不断发生变化。那么，未来是否可以将谷神星重新定义为一颗行星呢？这仍然是科学研究中的一个争议之点。
