《招财的宝宝》
每到新年，中国人总会带着期盼和热情迎接新的一年的到来。为了迎接好运和财气充盈，家家户户都会在家中摆上一些吉祥物，其中最常见的莫过于小巧可爱的招财猫。
招财猫，是一种中国传统的文化艺术品，源于日本传说中的“招财猫”（maneki-neko），于上世纪六七十年代传入台湾，随后流传至大陆。它的形象十分可爱，通常为坐姿，右手抬起，左手拿着金元宝，眼睛很大很圆，面带微笑。
据说，招财猫最初源于日本神话中的“湯婆婆传说”和“被贝蒂馈赠的猫传说”两个故事。其中“湯婆婆传说”是一个关于招财的女巫的传说。据传说，一天，一位旅人路过了湯婆婆的小屋。湯婆婆见到了这位客人，并大力地把他请进了自己的小屋。在客人离开时，湯婆婆的一只猫在门口招手，并邀请他进去。这位旅人跟着猫进入了屋子，得到了湯婆婆的热情招待。后来，这位旅人得到了好运，于是他就记得了这只招财猫，定制了这样一个艺术品用以招财。
招财猫在日本的文化中是非常重要的一部分，因为日本有着“喜欢物品”的文化氛围，而招财猫能够带来好运与财富，所以成为了日本人最喜欢的招财物品之一。而在中国，招财猫虽然同样是招财物品，但与日本的传统文化有很大区别。中国早在宋代，就有了一种叫做“招财进宝”的图案，这和招财猫的意义是一致的。在中国，招财猫的另一种形式是“猴子拿桃”，猴子又被称为“猴子玉”，则因为她能够带来好运。总之，无论是在中国还是在日本和其他的东方国家，招财物品都是非常受欢迎的文化艺术品。
回到招财猫本身，招财猫作为一种艺术品，其吉祥意义自然就不能少。据传说，招财猫的右手抬起是朝招财方向的表现，而左手拿着金元宝，则象征着“一笔万贯”的财富，以及足够的资产来保证人们的生活质量。招财猫的眼睛大而圆，被认为能够保佑人们见财起意，而再加上脸上的微笑，就能够把人们的不利气氛刹在所难免。
最后，我们知道，招财猫的另一个特点，就是它丰足的腹部。这与猫本身并无关系，而是源于中国的文化艺术品——呈如意式的金元宝，这在东方文化里被认为是非常吉祥的事情。而它胖胖的形象与玉雕技艺紧密结合，被视作一种生活情趣，是中国智慧的结晶。
总之，招财猫是一种非常受欢迎的中国文化艺术品，代表的是着好运和财气充盈。不管是在中国还是在日本，招财物品都是非常重要的文化符号。而招财猫正是用其满腹的金元宝和好运的祝福，成为了东方人心中最受欢迎的吉祥狗。
