自古以来，财神一直是我国民间信仰中的重要角色。作为财神的形象，往往是一位身着犄角袍的老者，手中拿着一个“拐杖”和一只“袋子”。依据民间传说，在财神节，信众会送给财神一个“金元宝”，以示对财神的仰慕和敬意。不过，送财神像的风俗似乎是在清代才开始盛行。
那么，是什么时候开始送财神像呢？一般来说，送财神像的习俗出现在晚清时期。在那个时代，随着社会经济的发展，一些地方的居民开始在自家祠堂或商铺中奉祀财神。他们认为财神能够给家庭或企业带来好运和财富，因此在每年的财神节这一天，就会向财神献上香烛、鲜花和糕点等供品。
当时，人们一般选择的财神像是用木材、泥土或雕塑而成的简单手工品。而随着商业的发展，许多工艺制品开始流行，财神像也渐渐地从“土制”的时代过渡到了“工艺制品”的时代。从那时起，人们开始有意地购买财神像，并将其送给自己或他人。
此外，一些富有的财主、祠堂或善信也常常捐赠寺庙、道观或宗教机构等公共场所，奉献大型财神像，以示对社会的贡献和感恩。经过长时间的传承，送财神像的风俗渐渐成为了一种风尚和文化。
随着时代的变迁，送财神像的风俗也在不断地发展和变化。例如，近年来一些购物商场、超市等商业场所也会设立财神区或卖场，出售各式各样的财神像和风水物品，以迎合当前社会对财富、运势等方面的追求。
不过，需要注意的是，送财神像的过程中并不是真正的“送财”。重要的是，我们要以一种敬重和感恩的心态面对财神，不图私利，不以谋财为目的，而是应该以心灵上的富足和真实的受用为目的。
总之，送财神像作为我国的民间传统，已经传承了数百年，从一个纯朴的风俗演变成了一种文化现象。虽然过程中发生了很多的变化，但是送财神像的精神内核始终没有变化，就是以感恩和尊重的心态对待财神，表达人们对美好生活的向往和追求。
