招财鱼是一种在中国文化中被广泛认可的符号，也被认为是招来财富和好运的象征。那么，这种神奇的小鱼是从什么时候开始出现的呢？
历史上，最早提到招财鱼的文献可以追溯到东汉时期的《齐民要术》，其中有一篇关于养鱼的章节，记载了“有鸣石者，取之是自華山，分成小塊，塞入魚腹中，名為鳴魚。其鳴聲振水，引惹遠魚而來，至者無不獲，故率以為贈送。”这里的鸣魚即为后世的“招财鱼”。
此后，招财鱼的形象不断演化，成为了养鱼者之间互赠的礼物，也成为了商家宣传商品的标志物。按照传统的说法，招财鱼通常被铸造成金属或者陶瓷的鱼形，身上刻有“招财进宝”等吉祥话语，摆放在家中或者商店里，用来求财和招来生意。
而如今，招财鱼已经成为了中国文化的代表之一，不仅在中国本土广泛使用，也被越来越多的海外华人所喜爱。在现代商业中，招财鱼被设计成各种不同的形象，如卡通人物、电子产品外壳等，更是与时俱进地融入了现代人的生活中。
总的来说，招财鱼虽然起源已久，但是它所代表的文化价值并没有因年代的变迁而消逝，反而在现代社会中得到了更为广泛的传承。相信这个古老的符号能够带给更多的人好运和财富。
